La morte del carabiniere
La notte in cui si è consumata la tragedia il militare si trovava insieme al collega Andrea Varriale. Stavano prestando servizio nella caserma di Roma Centro quando sono intervenuti per un cavallo di ritorno, ossia un tipo particolare di furto con ricatto, per un borsello rubato in Piazza Mastai a Trastevere. Secondo quanto ricostruito in sede d'indagine i due statunitensi erano in zona Campo de Fiori in cerca di droga, truffati dal 40enne, Sergio Brugiatelli, presunto informatore, unico testimone dell'omicidio e morto ad ottobre 2021, che gli aveva dato della polvere bianca al posto della cocaina, gli hanno rubato il borsello, promettendogli che glielo avrebbero restituito in cambio di un grammo di cocaina e di cento euro. All'appuntamento si sono presentati i due militari e ne è nata una colluttazione. Elder ha, quindi, estratto un pugnale da marine con una lama di 18 centimetri dalla felpa e ha colpito il carabiniere.